Apple pregătește un salt tehnologic semnificativ pentru camerele viitoarelor modele de iPhone, introducând un senzor de imagine cu gamă dinamică extinsă, proiectat să se apropie de modul în care ochiul uman percepe lumina. Informaţia provine dintr-un brevet recent depus de companie, intitulat „Senzor de imagine cu pixeli stivuiți cu gamă dinamică ridicată și zgomot redus”.
Acesta dezvăluie o arhitectură inovatoare, ce combină tehnologia siliciului stivuit cu multiple niveluri de captare a luminii, alături de mecanisme integrate de suprimare a zgomotului electronic, toate pe acelaşi cip.
Conform documentaţiei, noul senzor ar putea atinge până la 20 de stopuri de gamă dinamică, un avans considerabil faţă de cele 10–13 stopuri captate de camerele smartphone-urilor actuale și apropiindu-se de limitele estimate ale ochiului uman, considerate între 20 și 30 de stopuri, în funcţie de adaptarea pupilei și prelucrarea corticală a imaginii.
Astfel, viitoarele iPhone-uri ar putea reda cu fidelitate excepțională scene cu contrast ridicat, de la zone extrem de luminoase la umbre adânci, fără pierderi de detalii.
Brevetul descrie un design de tip stacked CMOS, alcătuit din două straturi principale: matriţa superioară, responsabilă cu captarea fotonilor, şi matriţa inferioară, dedicată procesării semnalului.
În stratul logic, inginerii Apple integrează un sistem de reducere a zgomotului în timp real, care tratează interferenţele termice încă de la nivelul fiecărui pixel, înainte de a trimite semnalul către software-ul de procesare imagine. Această abordare, realizată direct pe cip, promite fotografii mai clare, cu granulaţie minimă chiar în condiţii de iluminare precară.
Un element cheie al inovaţiei îl constituie tehnologia LOFIC (Lateral Overflow Integration Capacitor), care permite fiecărui pixel să gestioneze simultan valori diferite de expunere, stocând cantităţi variate de lumină în funcţie de intensitatea scenei.
În practică, acest sistem ar putea surprinde un portret realizat în interior, cu o fereastră puternic luminată în fundal, fără a supraexpune cerul sau a subexpune chipul modelului. O astfel de capacitate transformă senzorul Apple într-un concurent redutabil chiar și pentru camere profesionale de cinema, precum ARRI ALEXA 35, apreciată pentru gama dinamică extinsă.
Surse de pe platforma Weibo, sub pseudonimul „Fixed Focus Digital”, susţin că Apple nu rămâne doar la nivelul brevetului, ci ar fi dezvoltat deja prototipuri hardware, testate în laboratoarele companiei. În prezent, iPhone-urile folosesc senzori Sony cu design dual-layer, însă versiunea internă propusă de Apple ar ocupa mai puţin spaţiu și ar include funcții originale exclusive.
Tranziţia către senzori proprietari ar oferi Apple control deplin asupra fluxului de imagini, marcare a unei etape noi în independența față de furnizori externi și continuarea demersului de personalizare a fiecărei componente ale dispozitivului. Viitoarele iPhone promite astfel o fotografie mobilă la standarde cinematografice, consolidând poziția Apple de lider în inovația tehnologică.
