Volkswagen accelerează un proces amplu de reducere a costurilor, iar planul aflat în pregătire ar putea ajunge să schimbe profund structura grupului, de la locuri de muncă și fabrici până la numărul de modele oferite clienților. Constructorul german se confruntă cu presiuni financiare tot mai mari, în timp ce conducerea transmite că măsurile de simplificare și eficientizare nu mai pot fi amânate.
Grupul și-a redus prognoza pentru marja operațională de la patru procente la numai un procent, pe fondul cererii mai slabe din China și al costurilor ridicate cu energia. În același timp, creșterea rapidă a producătorilor chinezi pe piața lor internă și pe alte piețe internaționale amplifică presiunea asupra unui grup construit timp de decenii pentru a acoperi aproape toate segmentele auto.
Vânzările de automobile electrice cresc, inclusiv cu ajutorul unor modele noi precum ID Polo, însă aceste vehicule rămân semnificativ mai puțin profitabile decât automobilele cu motoare termice. Pentru Volkswagen, această diferență devine importantă tocmai în momentul în care tranziția europeană pune tot mai mult accent pe renunțarea graduală la propulsoarele convenționale.
Volkswagen pregătește reducerea complexității
Volkswagen analizează un plan care ar putea duce, în cele din urmă, la eliminarea a până la 100.000 de locuri de muncă la nivelul mărcilor grupului. Dimensiunea exactă a restructurării nu este prezentată ca o decizie finală pentru toate aceste posturi, însă direcția urmărită este reducerea substanțială a costurilor și simplificarea organizației.
Schimbarea nu privește doar personalul, deoarece grupul vrea să reducă și varietatea componentelor utilizate pentru următoarea generație de automobile cu până la 75 de procente. O asemenea simplificare ar însemna mai puține variante tehnice și o structură de producție mai puțin complicată, într-un moment în care compania încearcă să elimine sursele de cost care s-au acumulat în timp.
Portofoliul de vehicule ar urma, la rândul său, să fie restrâns cu până la 50 de procente, ceea ce ar transforma vizibil oferta cunoscută până acum. Volkswagen a început deja să renunțe la anumite modele longevive, iar Touareg este menționat drept un exemplu de automobil care nu mai face parte din planurile viitoare ale gamei.
Fabricile Volkswagen trec printr-o perioadă de incertitudine
Procesul de reducere a costurilor ar putea avea consecințe și asupra rețelei de producție, după ce fabrica Audi din Bruxelles a fost deja închisă anul trecut. Pentru unitățile din Emden, Zwickau și Hannover, precum și pentru fabrica Audi din Neckarsulm, nu sunt atribuite deocamdată modele noi după generațiile fabricate în prezent.
Acest lucru nu înseamnă că închiderea acestor uzine a fost decisă, deoarece locațiile respective ar putea primi în viitor alte roluri în cadrul grupului. Totuși, lipsa unor modele succesoare confirmate arată cât de amplă poate deveni reorganizarea, pe măsură ce Volkswagen încearcă să adapteze capacitatea industrială la cererea reală și la noua structură de costuri.
Uzina din Osnabrück are deja conturată o direcție diferită, deoarece locul unde este asamblat în prezent T-Roc Cabriolet ar urma să devină un centru de competență pentru soluții de securitate și apărare. Pentru Volkswagen, această mutare arată că transformarea fabricilor nu presupune automat dispariția lor, dar poate însemna renunțarea la activitatea auto tradițională desfășurată până acum.
Volkswagen analizează și viitorul unor mărci din grup
Restructurarea ar putea merge dincolo de fabrici și modele, deoarece este analizată oficial inclusiv posibilitatea unei retrageri treptate a mărcii SEAT. Grupul nu a luat încă o decizie finală în această privință, însă simplul fapt că o asemenea opțiune este evaluată arată dimensiunea schimbării pe care grupul este pregătit să o ia în calcul.
În paralel, există informații despre noi reduceri de personal la Porsche, unde ar putea dispărea încă 4.100 de posturi, peste cele 8.900 de reduceri deja convenite. Volkswagen și Porsche nu au comentat aceste presupuse planuri suplimentare, iar dacă ele s-ar confirma, până în 2035 ar putea dispărea aproximativ unul din cinci locuri de muncă ale producătorului sportiv.
Schimbările pot atinge și alte active, după ce Bugatti a ieșit deja din structura grupului, iar o posibilă vânzare a producătorului de motociclete Ducati este de asemenea menționată. În acest context, Volkswagen încearcă să transforme un conglomerat foarte extins într-o organizație mai mică, mai simplă și mai ieftin de administrat, fără ca toate deciziile să fie încă stabilite definitiv.
Volkswagen încearcă să se adapteze unei piețe schimbate
Mesajul conducerii este că schimbările pieței sunt profunde și permanente, iar timpul disponibil pentru răspuns este limitat de deteriorarea condițiilor economice și competitive. Volkswagen se confruntă simultan cu cererea slabă din China, costurile ridicate, concurența producătorilor chinezi și profitabilitatea mai redusă a automobilelor electrice comparativ cu modelele termice.
Pentru clienți, cea mai vizibilă consecință ar putea fi o gamă de automobile mult mai restrânsă și o reducere a varietății tehnice disponibile în viitoarele generații. Pentru angajați și fabrici, efectele pot fi mult mai sensibile, deoarece Volkswagen pregătește un proces care poate schimba atât distribuția producției, cât și dimensiunea forței de muncă din întregul grup.
Grupul a construit timp de decenii un portofoliu uriaș, de la automobile mici până la mărci premium, sportive și vehicule comerciale, iar actuala strategie merge în direcția opusă acestei expansiuni. Miza următoarei perioade este reducerea dimensiunii și complexității fără ca reorganizarea să afecteze capacitatea grupului de a concura într-o industrie care se schimbă rapid și pune presiune tot mai mare pe costuri.
