Volkswagen schimbă profund modul în care își organizează producția, mutând mai multă responsabilitate din Wolfsburg către regiuni și pregătind fabricile pentru o utilizare mai flexibilă între mărci și tipuri de propulsie. Christian Vollmer, responsabil pentru producție și logistică, spune că Volkswagen vrea uzine capabile să se adapteze mai ușor cererii, în locul unor structuri rigide construite în jurul unei singure mărci sau al unei singure tehnologii.
Noul model Volkswagen este construit pe trei niveluri, cu fabrici mai suple, regiuni care pot lua decizii operaționale și funcții centrale puternice pentru domenii precum alocarea producției sau digitalizarea. Ultima dintre cele cinci regiuni de producție a fost implementată structural la 1 septembrie, iar planificarea și alte sarcini care nu trebuie făcute direct în fabrică sunt grupate regional.
Pentru producție, schimbarea înseamnă că Volkswagen încearcă să evite situațiile în care o uzină depinde complet de o singură tehnologie, mai ales într-o perioadă în care trecerea la mașinile electrice avansează mai lent decât fusese estimat. Vollmer afirmă că transformarea completă a uzinelor din Emden și Zwickau către automobile electrice nu ar mai fi repetată cu informațiile disponibile astăzi, în timp ce Pamplona poate alterna între motoare termice și electrice în funcție de cerere.
Volkswagen renunță la rigiditatea fabricilor dedicate unei singure mărci
În noua logică industrială, Volkswagen consideră că o fabrică dedicată exclusiv unei singure mărci mai poate avea sens atunci când volumele sunt suficient de mari pentru a justifica această specializare. Pragul indicat de Vollmer este de aproximativ 250.000 până la 300.000 de vehicule anual, calculat pe durata de viață a unui model sau a unei platforme, iar sub acest nivel flexibilitatea devine mult mai importantă.
Pentru Volkswagen, logo-ul de pe capotă nu mai este criteriul principal atunci când sunt grupate produse într-o uzină, fiind mai importante volumul planificat, capacitatea disponibilă și descrierea tehnică a vehiculelor. André Kleb explică faptul că produsele similare trebuie reunite indiferent de marcă, fără ca fabricile să își piardă identitatea sau să fie desprinse de marca din care fac parte.
Un exemplu important este familia de automobile electrice urbane formată din patru modele Volkswagen, Cupra și Škoda, repartizate între Martorell și Pamplona, unde un singur grup de produs a luat din timp deciziile esențiale. Folosirea structurilor existente, în locul construirii unor hale noi, ar trebui să genereze economii de aproximativ 600 de milioane de euro pe durata proiectului, iar proiectul comun Passat și Škoda Superb din Bratislava a produs la rândul său economii de ordinul sutelor de milioane.
Fabricile trebuie să poată schimba rapid producția
Volkswagen leagă această strategie și de standardizarea tehnică, deoarece o fabrică multimarcă nu poate funcționa eficient dacă fiecare marcă păstrează metode diferite pentru operațiuni industriale similare, precum sudarea sau etanșarea plafonului. Direcția stabilită este existența unui singur standard într-o uzină care produce mai multe mărci, ceea ce reduce complexitatea și face mai ușoară mutarea sau combinarea proiectelor.
Alegerea Spaniei pentru noile modele electrice mici nu este explicată doar prin costurile de producție mai reduse, deoarece Martorell și Pamplona sunt apropiate, iar această proximitate permite sinergii și costuri logistice mai mici. În plus, ambele fabrici au experiență cu segmentul A0, unde au fost produse modele precum Seat Ibiza, Audi A1, Volkswagen Polo și T-Cross, iar un concept asemănător ar putea fi aplicat și în Europa Centrală dacă se potrivesc costurile, capacitatea și calendarul lansărilor.
În Martorell, două linii produc automobile cu motoare termice și hibride plug-in, iar a treia este pregătită pentru ID. Polo și Cupra Raval, ceea ce arată concret cum Volkswagen vrea să păstreze mai multe opțiuni într-un singur centru industrial. La Palmela, versiunea de serie a ID. Every1 va fi integrată pe linia noului T-Roc, iar la Wolfsburg Tiguan și ID.3 Neo vor ajunge din anul următor pe aceeași linie de asamblare.
Mai multă putere pentru regiuni, dar strategia rămâne centralizată
Volkswagen păstrează la Wolfsburg decizia strategică privind repartizarea modelelor între uzine, însă detaliile privind transformarea fabricilor și integrarea noilor proiecte sunt planificate regional, după stabilirea bugetelor și investițiilor. Kleb spune că această libertate mai mare permite decizii mai rapide, iar restructurarea reduce activitățile duplicate și deplasările, în timp ce unele funcții necesare pot fi preluate la nivel regional atunci când posturile din Germania sunt eliberate.
Strategia Volkswagen poate avea efecte și asupra furnizorilor, deoarece apropierea fabricilor și volumele mai mari permit instalarea anumitor echipamente o singură dată și negocierea unor condiții mai bune pentru cantități mai mari. Integrarea viitoare a uzinelor Audi sau Porsche în această structură nu este confirmată, însă Vollmer lasă posibilitatea deschisă, iar grupul urmărește deja modele regionale care au apropiat costurile de producție din America de Sud și Africa de nivelurile fabricilor chineze.
Pentru Volkswagen, schimbarea nu înseamnă dispariția identității mărcilor, ci o reorganizare a modului în care sunt folosite uzinele într-o perioadă în care volumele, tehnologiile și cererea se pot modifica mult mai repede decât înainte. Mesajul Volkswagen este că fabricile trebuie să poată „respira” între proiecte și tipuri de propulsie, iar viitoarele investiții vor fi judecate tot mai mult prin flexibilitate, costuri și capacitatea reală de producție.
