Volkswagen analizează o schimbare majoră în dezvoltarea viitoarelor automobile comercializate în Europa, luând în considerare utilizarea unei arhitecturi electronice create în China pentru până la 75% dintre modelele sale principale. Grupul german ar putea introduce tehnologia dezvoltată împreună cu producătorul chinez Xpeng pe automobilele mărcilor Volkswagen, Cupra și Skoda, într-o încercare de a reduce costurile și de a reorganiza dezvoltarea sistemelor electronice.
Volkswagen ar putea utiliza arhitectura China Electronic Architecture (CEA), care integrează componentele electronice ale automobilului într-un sistem bazat pe unități centrale de calcul performante. Tehnologia a fost proiectată pentru a susține funcții controlate prin software și poate fi utilizată atât pe automobile electrice, cât și pe modele hibride sau echipate cu motoare cu ardere internă.
Pentru cumpărătorii europeni, această posibilă schimbare ar însemna că automobilele dezvoltate de Volkswagen, Cupra și Skoda ar putea utiliza tehnologii electronice provenite dintr-un proiect destinat inițial pieței chineze. Deocamdată, compania nu a anunțat modelele europene care ar putea beneficia de noua arhitectură și nici un calendar pentru introducerea acesteia.
Volkswagen analizează extinderea tehnologiei chineze pe 75% dintre modelele europene
Volkswagen a confirmat existența discuțiilor interne prin Thomas Schäfer, directorul general al mărcii germane și membru al conducerii grupului, care a prezentat direcțiile analizate pentru dezvoltarea software-ului auto. Potrivit informațiilor publicate de Autocar, compania încearcă să stabilească dacă arhitectura electronică realizată împreună cu Xpeng poate deveni o soluție competitivă și pentru automobilele europene.
Procentul de 75% menționat în cadrul acestor discuții se referă la modelele principale ale mărcilor Volkswagen, Cupra și Skoda, nu la toate automobilele produse de grupul german. Această diferență este importantă deoarece proiectul vizează în special segmentul automobilelor de volum, unde costurile dezvoltării și producției influențează puternic strategia constructorului.
Volkswagen folosește deja arhitectura CEA pentru piața din China, însă dezvoltă separat o altă soluție electronică împreună cu producătorul american Rivian. Aceasta poartă numele RVT și este destinată piețelor occidentale, ceea ce înseamnă că grupul german trebuie să decidă cum va împărți viitoarele sale proiecte între cele două tehnologii.
Volkswagen și Xpeng au dezvoltat o arhitectură electronică pentru mai multe tipuri de automobile
Arhitectura CEA dezvoltată de Volkswagen împreună cu Xpeng utilizează o structură electronică zonală, în care anumite funcții ale automobilului sunt gestionate prin sisteme centrale de calcul. O asemenea organizare permite integrarea funcțiilor controlate prin software într-o structură comună, fără ca fiecare categorie de motorizare să necesite neapărat o arhitectură electronică complet diferită.
Un element important al acestei tehnologii este compatibilitatea cu mai multe sisteme de propulsie, deoarece soluția nu a fost concepută exclusiv pentru automobile electrice. Astfel, Volkswagen ar putea utiliza aceeași familie de tehnologii electronice pentru automobile cu motoare convenționale, hibride și electrice, dacă proiectul va fi adaptat cerințelor europene.
Primul automobil dezvoltat în comun de Volkswagen și Xpeng este ID Unyx 08, un model care reprezintă un rezultat concret al colaborării dintre cele două companii. Acesta ar putea deveni și un reper pentru extinderea internațională a tehnologiilor rezultate din parteneriat, deși producătorul german nu a confirmat o asemenea strategie globală.
Din perspectiva dezvoltării automobilelor, Volkswagen urmărește să determine dacă utilizarea unei arhitecturi deja dezvoltate pentru China poate reduce resursele necesare introducerii tehnologiilor electronice pe alte piețe. Decizia presupune însă mai mult decât preluarea componentelor existente, deoarece automobilele destinate Europei trebuie să respecte propriile cerințe tehnice și de reglementare.
Alegere între două tehnologii dezvoltate cu parteneri diferiți
Volkswagen lucrează în paralel cu Rivian la arhitectura RVT, care urmează să debuteze pe versiunea de serie a viitorului automobil electric ID Every1. Modelul este pregătit ca succesor electric al lui Volkswagen Up, iar prezentarea sa este planificată provizoriu pentru Salonul Auto de la München din 2027.
Această situație creează o alegere importantă pentru Volkswagen, deoarece introducerea arhitecturii chineze în Europa ar putea modifica rolul sistemului dezvoltat împreună cu Rivian. Cele două proiecte urmăresc modernizarea componentelor electronice și software ale automobilelor, însă compania trebuie să stabilească soluția economică potrivită pentru fiecare piață.
Thomas Schäfer a explicat că adaptarea unei arhitecturi electronice la legislația europeană poate genera costuri suplimentare, indiferent de locul în care tehnologia a fost dezvoltată inițial. Dacă sistemul utilizat în China ar fi modificat pentru a respecta toate cerințele europene, aceste schimbări ar putea crește costurile automobilelor chinezești sau ar necesita dezvoltarea unei versiuni separate.
Pentru Volkswagen, problema principală este găsirea unui echilibru între competitivitatea automobilelor comercializate în China și avantajele economice ale utilizării aceleiași tehnologii în Europa. Producătorul trebuie să stabilească dacă standardizarea internațională justifică adaptările necesare sau dacă păstrarea unor arhitecturi diferite reprezintă o soluție financiară mai eficientă.
Decizia finală nu e luată pentru automobilele europene
Volkswagen nu a aprobat definitiv utilizarea arhitecturii CEA în Europa, însă declarațiile lui Thomas Schäfer indică o orientare favorabilă acestei posibilități. Directorul companiei consideră că tehnologia dezvoltată împreună cu Xpeng ar putea fi potrivită pentru piața europeană, dar subliniază că evaluările nu au fost încheiate.
Presiunea asupra costurilor de dezvoltare a automobilelor electrice reprezintă unul dintre motivele pentru care Volkswagen analizează această reorganizare a strategiei tehnologice. Constructorul german trebuie să concureze cu producătorii chinezi, care exercită o presiune tot mai mare asupra pieței, în timp ce investițiile în software și electronică rămân esențiale pentru modelele viitoare.
Pentru clienții din România și din celelalte state europene, discuțiile nu anunță deocamdată schimbări imediate în echiparea sau funcționarea automobilelor existente. Informațiile disponibile nu indică reduceri de preț, lansări europene confirmate pentru arhitectura CEA sau modificări concrete ale dotărilor disponibile pe viitoarele modele.
Volkswagen se află astfel în fața unei decizii care ar putea modifica modul în care sunt dezvoltate automobilele sale europene, inclusiv cele comercializate sub mărcile Cupra și Skoda. Dacă arhitectura realizată împreună cu Xpeng va fi aleasă, o tehnologie creată inițial pentru China ar putea deveni una dintre componentele centrale ale viitoarelor generații de automobile europene.
