BMW introduce un mecanism prin care automobilele construite cu tehnologia Neue Klasse pot transmite către centrele sale de calcul imagini, secvențe video și datele asociate senzorilor, atunci când șoferul și-a exprimat activ acordul pentru acest transfer. Scopul este analizarea situațiilor rare din traficul real, mai ales a acelor momente neobișnuite care apar prea rar pentru a fi reproduse ușor și complet în simulări.
BMW urmărește în special evenimentele în care senzorii detectează brusc un posibil pericol sau situațiile în care șoferul frânează puternic, deși sistemele automobilului nu identificaseră anterior un motiv evident pentru acea reacție. Un eveniment transmis poate acoperi cel mult 120 de secunde, iar pachetul trimis include materialul vizual și informațiile relevante generate de senzorii mașinii.
BMW precizează că participarea depinde de acordul activ al conducătorului, iar datele sunt anonimizate astfel încât vehiculele individuale și participanții la trafic să nu poată fi identificați. Din experieță, pot spune că sistemele acestea se dezactivează destul de des, în special când benzile de circulație sunt șterse, în zonele cu lucrări pe drumuri, iarna, când plouă intens, etc, deci frecvența transmiterii de date ar putea fi mai mari decât ar putea crede mulți.
BMW folosește traficul real pentru a găsi situațiile greu de reprodus
Datele provenite de la automobilele clienților completează informațiile strânse deja după milioane de kilometri parcurși cu vehiculele proprii de dezvoltare, pe drumuri publice din întreaga lume și în centre specializate. BMW adaugă astfel exemple autentice din utilizarea zilnică peste informațiile obținute prin testare, inclusiv cazurile-limită care apar mult prea rar pentru a putea fi analizate frecvent în condiții obișnuite.
Importanța acestei abordări vine tocmai din numărul mare de automobile care vor putea participa, deoarece informațiile disponibile arată că flota implicată va ajunge rapid la sute de mii de vehicule. Compania poate primi astfel o cantitate considerabilă de informații despre situații rare, iar varietatea acestor date poate ajuta inginerii să înțeleagă mai bine comportamente dificil de întâlnit în timpul testelor tradiționale.
Protecția datelor rămâne o condiție centrală pentru acest proces, deoarece informațiile transmise sunt anonimizate pentru analiza tehnică a situațiilor întâlnite în trafic. BMW afirmă că nici automobilele individuale, nici persoanele surprinse în trafic nu pot fi identificate din datele transferate, iar numărul de identificare al vehiculului este șters imediat după realizarea transferului.
Actualizări pentru mașinile care ciculă zilnic
Primele modele implicate în această extindere sunt iX3 și i3, iar de la jumătatea lunii septembrie sunt incluse și Seria 7, respectiv X5 echipate cu tehnologie Neue Klasse. BMW nu limitează însă utilitatea informațiilor la proiectele viitoare, deoarece concluziile obținute pot ajunge, atunci când este necesar, și la automobilele existente prin actualizări software livrate de la distanță.
Această legătură dintre datele culese în trafic și actualizările OTA poate transforma experiențele întâlnite de o parte dintre șoferi în îmbunătățiri disponibile ulterior pentru o flotă mai largă de automobile compatibile. BMW indică în mod concret sisteme precum asistentul pentru autostradă și conceptul Symbiotic Drive, care pot deveni treptat mai capabile să sprijine conducătorul în mai multe situații reale.
Schimbarea este importantă și pentru modul în care sunt dezvoltate generațiile următoare de asistență, deoarece rarele cazuri-limită pot scoate la iveală diferențe între ceea ce percepe automobilul și ceea ce observă șoferul. BMW încearcă să reducă asemenea diferențe prin informații provenite din utilizarea zilnică, adăugate peste testele desfășurate deja cu vehicule dedicate procesului de dezvoltare.
Neue Klasse deschide drumul spre sisteme autonome mai bune
În practică, mecanismul nu transformă fiecare automobil într-un emițător permanent de imagini fără controlul proprietarului, deoarece transmiterea descrisă este legată explicit de consimțământul activ al șoferului. BMW păstrează astfel participarea ca opțiune, în timp ce evenimentele transmise pot oferi informații tehnice despre reacții neobișnuite, frânări puternice sau pericole identificate brusc de senzori.
Noua abordare arată că dezvoltarea sistemelor avansate de asistență nu mai depinde exclusiv de automobile prototip, trasee de test sau scenarii analizate în centrele de dezvoltare. BMW adaugă experiența zilnică a clienților peste milioanele de kilometri deja parcurse în teste, încercând să obțină mai multe exemple relevante din situații pe care inginerii le pot întâlni foarte rar.
Sistem util pe autostradă, nu atât de mult în afara ei
Pe măsură ce numărul automobilelor participante crește, baza de informații poate deveni suficient de mare pentru analizarea unor situații care ar rămâne greu de întâlnit într-o flotă redusă de testare. Producătorul poate folosi aceste concluzii atât pentru viitoarele sisteme, cât și pentru îmbunătățirea celor deja disponibile, atunci când actualizarea de la distanță este considerată necesară.
Pentru șoferi, esența schimbării este combinația dintre participarea voluntară, anonimizarea datelor și posibilitatea ca experiențele reale să contribuie la îmbunătățiri software ulterioare. BMW încearcă astfel să transforme situațiile rare întâlnite pe șosea într-o resursă de dezvoltare, păstrând în același timp transferul condiționat de acordul explicit al utilizatorului.
