Geely a prezentat un sistem de încărcare ultrarapidă care, potrivit companiei, poate duce o baterie de la 10% la 70% în patru minute și 30 de secunde. Anunțul plasează grupul chinez în competiție directă cu CATL și BYD, într-o perioadă în care constructorii auto caută să își reducă dependența de marii furnizori de baterii.
Grupul care deține Volvo Cars și Lotus susține că același sistem permite încărcarea de la 10% la 97% în opt minute și 40 de secunde, relatează Financial Times. Rezultatele anunțate vin pe fondul unor investiții importante în dezvoltarea bateriilor, componenta cea mai mare și mai costisitoare a majorității automobilelor electrice.
Ce înseamnă încărcarea Geely în mai puțin de cinci minute
Pragul de sub cinci minute se referă la intervalul dintre 10% și 70%, nu la o încărcare completă. Pentru atingerea unui nivel de 97%, pornind tot de la 10%, timpul comunicat de Geely este aproape dublu.
Financial Times pune aceste rezultate în contextul tehnologiilor promovate de rivalii chinezi CATL și BYD, care anunță timpi de aproximativ cinci minute. Cifrele Geely reprezintă performanțele declarate de companie pentru noul său sistem.
BYD a anunțat în iunie că ar urma să investească aproape două miliarde de euro în Europa pentru a oferi, în următorii ani, tehnologia sa de încărcare în cinci minute pe toate modelele sale de volum. Viteza de încărcare este astfel una dintre direcțiile principale de competiție, alături de autonomie.
Geely a semnalat, de asemenea, că se alătură BYD și CATL în investiții de ordinul miliardelor de dolari în cercetare și dezvoltare. Eforturile vizează atât compoziția chimică a celulelor, cât și procesele de fabricație.
Constructorii chinezi caută alternative la CATL
Anunțul Geely ilustrează o tendință mai amplă în industria auto chineză: dezvoltarea propriilor baterii și diversificarea furnizorilor. Presa chineză a descris această orientare drept o îndepărtare de dependența față de CATL, cel mai mare producător mondial de baterii pentru vehicule electrice.
Alături de Geely, constructorii de stat Changan și SAIC și-au intensificat activitățile interne de cercetare, dezvoltare și producție a bateriilor. Xiaomi și Xpeng au căutat să își diversifice aprovizionarea prin colaborarea cu CALB, un concurent al CATL.
Li Auto, unul dintre competitorii importanți ai BYD, și-a majorat investițiile în Sunwoda, un producător de baterii mai mic. Abordările diferă, dar toate fac parte din eforturile constructorilor de a avea acces la mai multe surse de aprovizionare.
Chris Liu, analist al pieței vehiculelor electrice la Omdia, în Shanghai, explică această orientare prin nevoia de reducere a costurilor. Potrivit acestuia, CATL a păstrat constant o cotă de piață de aproximativ 40%, o poziție care limitează puterea de negociere a clienților săi din industria auto.
De ce poziția CATL rămâne greu de contestat
În ciuda investițiilor constructorilor, analiștii citați de Financial Times sunt prudenți în privința unei schimbări majore a raportului de forțe. Chen Shan, analist în domeniul bateriilor la Rystad, consideră că poziția CATL este foarte dificil de înlăturat.
Datele Rystad arată că grupul controlează aproximativ 38% din capacitatea mondială instalată de producție a bateriilor litiu-fier-fosfat, cunoscute ca LFP. BYD, al doilea mare jucător, produce în principal pentru propriile automobile, în timp ce EVE Energy, CALB și Gotion au fiecare cote de aproximativ 7%.
Chen atrage atenția și asupra lipsei de transparență: puțini constructori chinezi au făcut publice proporțiile achizițiilor de la CATL în raport cu cele de la furnizori alternativi. Din această perspectivă, presupusa reducere a dependenței este, deocamdată, mai degrabă o interpretare a pieței decât o transformare fundamentală demonstrată.
CATL, care a refuzat să comenteze pentru Financial Times, se orientează totodată către alte domenii de creștere. Potrivit analistului Omdia, printre acestea se numără stocarea energiei, susținută de cererea centrelor de date pentru inteligență artificială.
Reducerea costurilor, între concurență și calitate
Investițiile în baterii se desfășoară într-un moment în care presiunile asupra costurilor cresc pentru constructorii din China. Financial Times semnalează scăderi ale vânzărilor interne atât pentru automobilele pe benzină, cât și pentru segmentul care include electricele și hibridele plug-in, în timp ce exporturile compensează încetinirea pieței locale.
Dezbaterea privind alternativele la CATL a atras și o intervenție din partea unei publicații afiliate Ministerului Industriei și Tehnologiei Informației din China. Într-un comentariu critic la adresa acestei tendințe, publicația a avertizat că reducerea costurilor din lanțul de aprovizionare nu ar trebui făcută prin sacrificarea calității.
Noul sistem Geely adaugă astfel un reper în competiția pentru încărcare rapidă. Totuși, performanța anunțată și diversificarea furnizorilor nu demonstrează, în sine, că dominația CATL pe piața bateriilor este pe cale să fie înlocuită.
