Rivian extinde parteneriatul software cu Volkswagen Group prin licențierea unor elemente ale propriului asistent vocal bazat pe inteligență artificială, adăugând astfel o componentă nouă colaborării deja existente dintre cele două companii. Decizia introduce tehnologia de comandă vocală în cadrul unei alianțe care până acum era prezentată în principal prin prisma arhitecturii electrice și a platformelor software destinate viitoarelor automobile.
Rivian precizează că licența nu reprezintă un acord separat, ci face parte din parteneriatul mai larg pentru arhitectură electrică și software dezvoltat împreună cu Volkswagen. Rivian nu a comunicat ce funcții exacte ale asistentului vor fi preluate, ce mărci din grup vor beneficia de ele sau pe ce modele ar putea apărea mai întâi.
Pentru șoferi, schimbarea poate deveni vizibilă atunci când viitoarele automobile Volkswagen vor integra funcții vocale construite pe tehnologii dezvoltate inițial pentru ecosistemul Rivian, însă sursa nu confirmă încă o lansare concretă. Lipsa detaliilor despre modele, piețe și calendar înseamnă că extinderea este deocamdată importantă mai ales pentru direcția tehnologică a colaborării, nu pentru o funcție disponibilă imediat clienților.
Rivian extinde parteneriatul software cu Volkswagen prin tehnologia AI
Anunțul apare după mai multe zile în care au existat întrebări despre viitorul colaborării, în contextul unor informații potrivit cărora Volkswagen analizează folosirea mai largă a unor tehnologii software dezvoltate în China. Rivian a respins ideea că foaia de parcurs a companiei comune ar fi fost modificată, iar directorul său pentru software a susținut public că parteneriatul continuă conform planului stabilit.
Volkswagen a explicat separat că împărțirea de bază a arhitecturii sale electrice nu s-a schimbat, fiind menținută o platformă pentru Europa și Statele Unite și o altă direcție tehnologică pentru China și alte piețe. Grupul german a admis totuși că evaluează posibilitatea folosirii anumitor elemente ale arhitecturii dezvoltate în China și în unele zone din Europa, fără să anunțe o decizie finală.
Prin includerea tehnologiei pentru asistentul vocal, Rivian demonstrează că platforma dezvoltată intern poate fi extinsă dincolo de componentele de bază ale arhitecturii electrice și software deja incluse în proiectul comun. Rivian a prezentat această licențiere drept o dovadă a flexibilității platformei sale, fără să ofere însă detalii despre valoarea comercială a acordului sau despre limitele tehnologiei transferate.
Rivian aduce în colaborare un produs AI care fusese separat de proiectul comun
Până acum, compania comună cu Volkswagen excludea în mod explicit activitățile Rivian legate de inteligență artificială și conducere autonomă, potrivit declarațiilor făcute anterior de directorul general RJ Scaringe. Noua licență schimbă parțial această separare, deoarece un produs AI ajunge în interiorul colaborării, chiar dacă tehnologia pentru conducere autonomă rămâne în afara acordului descris acum.
Asistentul vocal Rivian a ajuns pe modelul R2 în luna octombrie și permite controlarea unor funcții ale automobilului fără folosirea mâinilor, prin comenzi vocale integrate în experiența digitală a vehiculului. Actualizarea software distribuită în aceeași perioadă a adăugat și integrarea Gmail, ilustrând modul în care compania încearcă să extindă funcțiile disponibile direct prin sistemul său de infotainment.
Această tehnologie este legată de strategia mai amplă prin care Rivian controlează propriul ecosistem digital, de la componente de calcul și senzori până la ecrane, iluminare și sunet. Tocmai această integrare îi permite companiei să distribuie actualizări software care pot afecta simultan mai multe funcții ale vehiculului, nu doar aplicațiile afișate pe ecranul central.
Rivian și Volkswagen păstrează direcția principală a proiectului comun
Importanța acordului devine mai clară și prin rezultatele segmentului de software și servicii, unde activitatea legată de compania comună a contribuit la creșterea veniturilor raportate în trimestrul al treilea. Segmentul a înregistrat o creștere anuală de 45%, iar compania a indicat drept surse principale serviciile de dezvoltare software și arhitectură electrică, mentenanța și serviciul Autonomy+.
Rivian estimează că va continua să recunoască venituri din activitatea de dezvoltare realizată pentru proiectul cu Volkswagen până aproximativ la jumătatea anului 2028, deși propriile estimări se pot modifica în timp. Parteneriatul are o valoare potențială de până la 5,8 miliarde de dolari, iar Volkswagen a finanțat în octombrie un împrumut de un miliard de dolari în cadrul acordului existent.
Pentru moment, licențierea asistentului vocal nu înseamnă că fiecare marcă Volkswagen va primi automat tehnologia sau că actualele automobile vor fi actualizate pentru a o utiliza. Rivian și Volkswagen au confirmat însă că proiectul comun continuă, iar adăugarea unei componente AI arată că aria colaborării poate fi extinsă atunci când tehnologiile dezvoltate intern sunt considerate compatibile cu arhitectura comună.
